水の硬度について
硬度は、水に含まれるカルシウム (Ca) やマグネシウム (Mg) の量を硬度と言います。
計算法によっては、アメリカ硬度（mg/L,ppm）、ドイツ硬度（°dH）、フランス硬度（°f）、イギリス硬度（クラーク硬度）（°E）等の種類があります。
日本では戦前はドイツ硬度が広く用いられていましたが、戦後はアメリカ硬度を用いることが多くなっています。
また、硬度の値によって、硬水や軟水という名称で呼ばれています。
<硬度の値別区分>
軟水・・・0～60未満
中程度の軟水・・60～120未満
硬水・・・120～180未満
非常な硬水・・・180以上
<硬度の計算方法>
硬度[mg/l]＝(カルシウム量[mg/l]×2.5)＋(マグネシウム量[mg/l]×4.1)
ヨーロッパの水の多くは硬水で、日本の水は軟水が多いのが一般です。
硬水は日本人の口には合わないとされていますが、フランスの有名なミネラルウォーターであるエビアン(Evian)やヴィッテル(Vittel)の硬度は300を超え、「非常な硬水」に属しています。
ただし同じフランスのミネラルウォーターでも、ボルヴィック(Volvic)は例外的に硬度が50～60と、軟水に属しています。
軟水は赤ちゃんのミルク作り、お茶やだし汁などに適しており、
硬水はミネラルウォーターの名の通り、ミネラル分の補給や、灰汁（あく）を析出しやすい為、灰汁の出る料理に適していると言われています。
硬水は、含有ミネラル成分が多いため、なんとなく苦いと感じることがあるが、
冷蔵庫などで冷やすことにより飲みやすくなると言われています。
また、つらい肩こりや眼精疲労の予防には、硬水が有効といわれています。
肩こりや眼精疲労は、体内に疲労物質である乳酸が溜まることが原因で起こるのですが、これをすぐに中和してくれるのが硬水に含まれるミネラル成分なのです。硬水を飲むことで血管がしなやかになり、血液の巡りも良くなりますので、硬度の高いミネラルウォーターを飲むことが効果的です。
ただし、パソコンなどを用いてデスクワークをしている方で、涙が出ずにドライアイでお悩みの方などは、逆に軟水が効果的といわれています。それは摂取した水分がそのまま涙として目を潤してくれるからです。
逆に硬水を飲んだ場合には、水に含有しているミネラル成分が邪魔をして涙の成分になりにくいといわれていますので、そのようなドライアイの症状の予防には、軟水を摂取するようにしましょう。
